Kimchi is een bekend Koreaans gerecht dat gemaakt wordt van gefermenteerde groenten. De smaak is pittig, zuur en een beetje zout. Kimchi wordt vaak gegeten bij rijst of soep, maar je kunt het ook gebruiken als smaakmaker bij andere gerechten. Je maakt het met een paar eenvoudige ingrediënten en wat geduld.
Wat is kimchi precies
Kimchi is een oud gerecht dat al honderden jaren in Korea wordt gegeten. Het werd vroeger gemaakt om groenten langer te bewaren zonder koelkast. Door het te laten fermenteren blijven de groenten lang goed en krijgen ze een sterke smaak. De basis van kimchi is meestal Chinese kool, maar er worden ook andere groenten zoals wortel, radijs of lente-ui gebruikt. De smaak komt vooral van knoflook, gember, zout en chilipeper.
De voorbereiding van de groenten
Voordat je kimchi maakt, moet je de groenten goed wassen en snijden. Meestal begin je met het in stukken snijden van de kool. Deze wordt dan gemengd met zout en een paar uur apart gezet. Het zout zorgt ervoor dat er vocht uit de kool komt. Dit helpt bij de fermentatie en maakt de kool zacht. Daarna spoel je de kool goed af met water zodat het niet te zout wordt. De andere groenten snijd je in dunne reepjes of plakjes zodat ze makkelijk mengen.
De kimchi kruidenmix
De smaak van kimchi komt van een mengsel van kruiden en specerijen. De belangrijkste zijn knoflook, gember, vissaus, suiker en rode pepervlokken. Deze ingrediënten worden samen gemengd tot een dikke pasta. De vissaus geeft een zoute smaak en de peper zorgt voor pit. Je kunt zelf kiezen hoe pittig je het wilt maken door meer of minder peper te gebruiken. Soms wordt ook een beetje rijstepap toegevoegd om de pasta beter te laten plakken aan de groenten.
Het mengen en bewaren
Als alle groenten zijn voorbereid en de kruidenpasta klaar is, meng je alles goed met de hand. Het is handig om handschoenen te dragen omdat de peper je huid kan irriteren. Zorg dat elk stukje groente goed bedekt is met de pasta. Daarna doe je alles in een glazen pot. Druk de groenten goed aan zodat er geen lucht tussen zit. Laat de pot een paar dagen op kamertemperatuur staan zodat het fermenteren begint. Daarna zet je de pot in de koelkast waar het langzaam verder fermenteert. Na een paar dagen kun je de kimchi al proeven, maar na een week is de smaak meestal beter.
Hoe gebruik je kimchi in je maaltijden
Kimchi kun je op veel manieren gebruiken. Je eet het als bijgerecht bij rijst, noedels of vlees. Je kunt het ook bakken met rijst of toevoegen aan soep. De smaak is sterk, dus je hebt er niet veel van nodig. Kimchi past goed bij pittige of hartige gerechten. Het is niet alleen lekker, maar ook goed voor je maag. Door de fermentatie zitten er goede bacteriën in die je darmen helpen. Zelfgemaakte kimchi is vaak lekkerder dan wat je in de winkel koopt. Je bepaalt zelf wat je erin stopt en hoe pittig het wordt. Dat maakt het maken van kimchi leuk om te doen.